En bevilling fra Dronning Margrethe II’s Arkæologiske Fond gjorde det i 2019 muligt at foretage geomagnetiske undersøgelser i Hårup, Gødvad og Kragelund. Alle tre steder er der tidligere fundet spor efter jernudvinding i form af slaggedynger og/eller jernudvindingsovne. Geomagnetiske undersøgelser kortlægger forskelle i magnetfelternes styrke i jorden og er yderst velegnede til at lokalisere spor efter jernudvinding uden at skulle grave i jorden. Med de nye undersøgelser ønskede Museum Silkeborg at afsøge ikke udgravede områder for spor efter jernudvinding og derigennem forsøge at identificere omfanget af jernproduktionen de forskellige steder.

I Hårup og Gødvad var fundene begrænsede. I Kragelund, derimod, blev der i alt fundet spor efter mere end 200 jernudvindingsovne, og der ligger endda mange flere derude – området med jernudvindingsovne er endnu ikke afgrænset. Da der i forvejen kendes omkring 300 jernudvindingsovne fra Kragelund, ser det ud til, at der her har været en virkelig omfattende produktion af jern, formentligt i yngre romersk jernalder (200-400 e.Kr.). På jernalderbebyggelserne fra resten af Silkeborgområdet findes der normalt kun et mindre antal jernudvindingsovne. Noget kunne derfor tyde på, at Kragelund og Engesvang, hvor Museum Midtjylland ligeledes har fundet mange spor efter jernudvinding, i yngre jernalder har været et vigtigt jernproduktionscenter i Midtjylland.

Læs flere detaljer om undersøgelserne i Museum Silkeborg Årsskrift, der udkommer den 24. februar.

Resultaterne fra en af de undersøgte områder i Kragelund. I alt 120 ”anomalier”, der hver dækker over en eller flere jernudvindingsovne, blev fundet her.