Papirmuseet er et levende museum, et produktionssted for håndgjort papir. Museet har til huse i de gamle produktionslokaler for fremstilling af håndgjort papir - kaldet Bøtten. Maskiner og produktionsudstyr står originalt i lokalerne, og bruges stadig af museets papirmagere. På den måde er papirmuseet helt enestående, især da selve papirmagerhåndværket også er helt intakt og nye papirmagere står i lære. Papirmuseet et levende museum med en produktion af håndgjort papir. Her kan museets gæster også opleve selv at 'øse' et ark med hjælp fra papirmagerne. På museet findes også historiske udstillinger om dansk papirindustri og specielt Silkeborg Papirfabrik. Museet rummer også en biograf samt et anseligt bibliotek omfattende papirhistorie og papirteknik.